Acerca de Upper Story
Los juguetes son muy poderosos. Nuestros cerebros están diseñados para jugar con ellos: son tangibles y táctiles. No podemos evitar interactuar con ellos hasta dominarlos. En cambio, muchas de las materias importantes en el campo de las matemáticas, la ciencia, la tecnología y la ingeniería resultan abstractas e intangibles. No puedes jugar con ellas, lo que las hace difíciles de comprender.
En Upper Story creamos juguetes didácticos transformando conceptos claves pero abstractos en realidades tangibles con las que poder jugar. Creamos juguetes revolucionarios de la mejor calidad que divierten a la vez que alimentan una curiosidad sin fin.
Equipo de Upper Story
Sí, ¡nos encanta jugar!
Alyssa Boswell
Cofundadora y CEO
De niña me gustaba crear (fabricaba muebles para muñecas, hacía mantas de ganchillo y encuadernaba libros con capas de tela) y eso no ha cambiado en mi vida adulta. Trabajé en docencia durante 14 años antes de lanzar Upper Story con Paul. Como profesora y madre de tres chicos, he visto lo importante que son la exploración y la creación durante la infancia. Los niños aprenden muchísimo de las experiencias prácticas, y eso les da confianza. En Upper Story disfruto estando al timón de una empresa que crea juguetes muy educativos. Resulta muy gratificante participar en la creación de estos productos, pero también en todos los procesos que hacen posible que lleguen a manos de personas de todo el mundo. Mi objetivo es dotar a niños y adultos de herramientas y entornos que les permitan saciar su curiosidad jugando, diseñando, creando y construyendo.
CÓMO JUGABA ANTES: jugaba a buenos y malos en bicicleta, hacía muebles para muñecas, jugaba con ellas y hacía libros y manualidades de costura.
CÓMO JUEGO AHORA: aprendo deportes acuáticos con mi familia, hago manualidades de costura, leo y practico kickboxing.
Contacto Alyssa
Paul Boswell
Cofundador y diseñador de productos
Me apasiona descubrir cómo funciona una cosa y, a continuación, crear algo nuevo a partir de eso. Nuestros cerebros están programados para entender cosas que se puedan ver y tocar, pero algunos de los conceptos más interesantes e importantes son invisibles y abstractos. Mi misión es inventar nuevos tipos de juguetes que trasladen esos conceptos a una forma tangible, para que nuestros cerebros los comprendan fácilmente y lo más a fondo posible. Recibí un doctorado en Química Analítica porque quería fabricar nuevos instrumentos interesantes para analizar cosas. Lo hice en una pequeña empresa y, más tarde, como profesor en la Universidad de Minnesota. Después trabajé en una empresa cuyo objetivo era mejorar la atención sanitaria en Estados Unidos, justo antes de que Alyssa y yo diéramos el paso de lanzar Turing Tumble, nuestro primer producto.
CÓMO JUGABA ANTES: jugaba y programaba videojuegos, creaba cosas con componentes electrónicos, fabricaba pequeños mecanismos, hacía malabares y montaba monociclos, quemaba cosas.
CÓMO JUEGO AHORA: juego con mis hijos, pruebo nuevas ideas de productos con una impresora 3D, entreno a un equipo de FIRST Tech Challenge.
Contacto Paul
Jodie Maki
Traducción y localización
Antes de llegar a Upper Story, trabajaba con la gran población de inmigrantes y refugiados de mi comunidad enseñando inglés como segundo idioma. También me dedicaba a formar docentes y pasaba tiempo en casa con mis hijos. Ahora coordino las traducciones de los productos de Upper Story. Me encanta seguir aprendiendo sobre otros idiomas y culturas, y conectar con personas de todo el mundo.
CÓMO JUGABA ANTES: leía, jugaba a juegos de mesa, jugaba con muñecas y animales de peluche, y me divertía en mi casa del árbol.
CÓMO JUEGO AHORA: leo, paso tiempo en la cabaña de nuestra familia y veo a mis hijos hacer saltos de esquí.
Contacto Jodie
Nick Tersteeg
Atención al cliente
Con una larga trayectoria en biología, he tenido muchas experiencias fantásticas que van desde el trabajo con tortugas marinas en Hawái a gestionar un laboratorio de investigación de insectos. Tras años de ser un apasionado de las ciencias, había llegado el momento de salir de mi zona de confort y de unirme al equipo de Upper Story, donde contribuyo a resolver los problemas del día a día de una pequeña empresa. Aunque ya no trabajo directamente como científico, me sigue encantando promover el amor por las matemáticas, la ciencia, la tecnología y la ingeniería con nuestros fantásticos productos.
CÓMO JUGABA ANTES: soñaba despierto y vivía mil aventuras, y volvía a la realidad para jugar al fútbol.
CÓMO JUEGO AHORA: estudio coreano y hago travesuras con mis hijos.
Contacto NickCronología de la empresa
Una mirada retrospectiva a cómo hemos llegado hasta aquí.
2015
En 2015 Paul Boswell era profesor de la Universidad de Minnesota. Allí vio lo valioso que era para todos sus estudiantes aprender a programar y entender bien cómo funcionan los ordenadores. Con tres niños pequeños en casa, intentó enseñarles todo lo que pudo sobre ordenadores y computación, lo que incluyó la construcción de robots, jugar a juegos que enseñaban conceptos de programación y montar kits electrónicos. Y aunque estas actividades son útiles, también tratan los ordenadores como cajas negras: los niños aprenden cómo se comportan, pero no cómo funcionan.
Por eso, empezó a diseñar un juego por las noches y los fines de semana, y trabajó para crear un ordenador mecánico extremadamente accesible y divertido. El resultado fue Turing Tumble, un ordenador mecánico que permite ver y percibir cómo funcionan estas máquinas.
2017
Dos años después, en junio de 2017, Paul y Alyssa Boswell lanzaron una campaña de Kickstarter con un objetivo de 48 000 dólares que creían casi inalcanzable. Para su sorpresa, recaudaron los 48 000 dólares el primer día y acabaron recaudando 404 000 dólares de más de 4000 patrocinadores al final de la campaña de 30 días.
El éxito de la campaña de Kickstarter puso de manifiesto que Turing Tumble sería para ellos algo más que un proyecto secundario. Poco después, Paul dejó su trabajo para dedicarse a la fabricación del juego, y Alyssa se dedicó al procesamiento de pedidos internacionales.
2018
En marzo de 2018, Paul visitó a nuestro fabricante, LongPack, en Shanghái, para comprobarlo todo antes del ensamblado de los juegos. Vio los procesos de moldeo por inyección y de producción. Este fue solo el comienzo de una estrecha colaboración con LongPack. En junio se completó la primera serie de producción, y los patrocinadores de Kickstarter recibieron sus juegos.
Desde el principio, Paul y Alyssa quisieron hacer de Turing Tumble un gran producto para docentes. Desarrollaron dos guías: la Guía para educadores y la Guía práctica. Comenzaron a vender los juegos a través de su sitio web y de su tienda de Shopify.
2019
A medida que aumentaba la demanda de los juegos Turing Tumble, la empresa incorporó personal para cubrir el área de marketing, logística, desarrollo comercial, localización y servicio de atención al cliente. El equipo se trasladó de la mesa de la cocina de los Boswell a unas oficinas en St. Paul. Paul empezó a crear un nuevo producto para enseñar cómo funciona la electrónica.
El negocio siguió expandiéndose a jugueterías locales. El equipo creó vídeos con recursos para docentes y material publicitario educativo para seguir llegando a educadores y ayudarlos en su trabajo.
Los juegos se localizaron al alemán y al francés. Nuestro inventario se agotó durante la exitosa temporada navideña.
2020
Pese a haber agotado existencias durante los primeros meses de 2020, siguió habiendo mucha demanda, porque las personas seguían buscando formas de aprender y mejorar durante la pandemia. El equipo alternó entre el trabajo en la oficina y en casa. El porcentaje de ventas a instituciones educativas y bibliotecas aumentó constantemente hasta marzo de 2020, pero disminuyó cuando estas implementaron el aprendizaje en casa. Las ventas educativas pasaron a concentrarse en padres y estudiantes en casa.
Paul hizo grandes avances en el desarrollo del nuevo producto, Spintronics, para enseñar electrónica.
Se completaron las traducciones de Turing Tumble al neerlandés y al italiano.
2021
En junio de 2021 estrenamos el nuevo producto: Spintronics. Este enseña cómo funciona la electrónica mediante la construcción de circuitos mecánicos. Gracias a una campaña de Kickstarter, Upper Story alcanzó con éxito su objetivo y recaudó 1,4 millones de dólares.
Con un segundo producto, decidimos que era el momento de cambiar el nombre de la empresa a Upper Story: Endless Curiosity. El nuevo nombre y el logotipo aluden a usar el cerebro y despertar la curiosidad con juegos.
Turing Tumble añadió el polaco y el español a la lista de idiomas en que está disponible y desarrolló un cargador de canicas.
2022
La primera tanda de Spintronics empezó a fabricarse, y en abril LongPack nos envió la tan esperada primera muestra de preproducción. El Primer y Segundo acto de Spintronics y el Power Pack se tradujeron y produjeron en cuatro idiomas: inglés, neerlandés, francés y alemán.
Nuestro equipo tuvo la oportunidad de conectar con docentes mostrando nuestros productos en dos ferias de tecnología para la docencia: ITEC en Iowa e ISTE en Nueva Orleans.
Los patrocinadores australianos de Kickstarter fueron los primeros en recibir Spintronics en noviembre. A lo largo de las seis semanas siguientes, nuestros almacenes de todo el mundo recibieron los contenedores con los juegos. Tuvimos nuestro cuarto trimestre más movido hasta la fecha con el envío de los Spintronics de Kickstarter y las ventas de la campaña navideña de Turing Tumble.
Puedes leer más acerca de cómo se fabricó Spintronics en las detalladas actualizaciones de Paul.
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Turing Trust es una organización que trabaja duramente para la mejora de la educación y del medio ambiente. Turing Trust, fundada por los familiares más cercanos de Alan Turing, trabaja sin descanso para que el mundo tenga un acceso equitativo a la educación usando tecnología. Proporcionan ordenadores usados con montones de recursos educativos, además de formación a escuelas del África subsahariana. Esto reduce la huella de carbono global y da acceso a educación en el campo de las matemáticas, la ciencia, la tecnología y la ingeniería a personas que no lo tenían. Parte de cada compra se dona a Turing Trust.
Gracias a tu apoyo para alcanzar este objetivo, estos ordenadores permitirán que 17 000 estudiantes más adquieran competencias informáticas fundamentales. Además de eso, el impacto medioambiental de estos ordenadores ha contrarrestado 270 toneladas de emisiones de CO2, lo que equivale a plantar 673 árboles o a compensar la huella de carbono anual de 27 escoceses. Además, el ahorro energético es suficiente para abastecer de electricidad a 65 hogares de Reino Unido durante un año. — James Turing