Über Upper Story
Spielzeug ist mächtig. Unsere Gehirne sind dafür gemacht, mit ihm zu spielen – es ist greifbar und erlebbar. Wir können nicht anders, als mit ihm zu spielen, bis wir es beherrschen. Im Gegensatz dazu sind MINT-Fächer meist abstrakt und wenig greifbar. Mit ihnen kann man nicht spielen. Das macht es oft nicht einfach, sie zu verstehen und zu begreifen.
Upper Story stellt Lernspielzeug her, um wichtige, aber abstrakte Konzepte in eine greifbare, spielerische Form zu bringen. Wir kreieren innovatives, hochwertiges Spielzeug, das Freude macht und die endlose Neugierde fördert.
Das Team von Upper Story
Ja, wir lieben Spiele!
Alyssa Boswell
Mitbegründerin und Geschäftsführerin
Als ich ein Kind war, bastelte ich für mein Leben gerne: Ich baute Möbel für meine Puppen, häkelte Deckchen und überzog Bücher mit Stoff. Diese Leidenschaft hat mich bis ins Erwachsenenalter begleitet. Ich arbeitete 14 Jahre lang im Bildungsbereich, bevor ich mit Paul Upper Story gründete. Als Lehrerin und Mutter von drei Jungs sah ich, wie wichtig das neugierige Entdecken und kreative Gestalten für Kinder ist. Sie lernen aus praktischen Erfahrungen unglaublich schnell und werden selbstbewusster. Bei Upper Story gefällt mir besonders gut, dass ich am Steuer eines Unternehmens sitze, das unterhaltsame Spiele herstellt, die in hohem Maße lernfördernd sind. Ich mag aber nicht nur die Arbeit in der Produktentwicklung, sondern alle Prozesse, die unser Produkt zu Menschen überall auf der Welt bringen. Mein Ziel ist es, Kindern und Erwachsene gleichermaßen Werkzeuge und Umfelder zu ermöglichen, mit und in denen sie ihrer eigenen Neugierde beim Basteln, Designen, Gestalten und Bauen freien Lauf lassen können.
MEINE LIEBLINGSSPIELE DAMALS: Räuber und Gendarm auf Fahrrädern, Puppenmöbel basteln, mit Puppen spielen, Bücher binden und häkeln.
MEINE LIEBLINGSSPIELE HEUTE: Wassersport mit meiner Familie, Handarbeiten, Lesen und Kickboxen.
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Paul Boswell
Mitbegründer und Produktdesigner
Für mich ist es der ultimative Kick, wenn ich herausfinde, wie etwas funktioniert, und dann etwas Neues daraus mache. Unser Gehirn möchte Dinge, die man sehen und anfassen kann, verstehen, doch einige der interessantesten und bedeutendsten Konzepte sind unsichtbar und abstrakt. Daher habe ich es mir zur Aufgabe gemacht, eine neue Art von Spielen zu erfinden, die diese Konzepte in eine greifbare Form bringen, damit unsere Gehirn sie noch besser verstehen kann. Meinen Doktor machte ich in analytischer Chemie, da ich coole neue Analyseinstrumente erfinden wollte. Das tat ich dann auch bei einer kleinen Firma und danach als Professor an der Universität von Minnesota. Anschließend arbeitete ich für ein Unternehmen, das die Gesundheitsversorgung in den USA verbessern wollte, bevor Alyssa und ich den Sprung wagten und Turing Tumble, unser erstes Produkt, auf den Markt brachten.
MEINE LIEBLINGSSPIELE DAMALS: Videospiele spielen und programmieren, Dinge aus elektronischen Bauteilen zusammensetzen, kleine mechanische Geräte bauen, jonglieren und Einrad fahren, Dinge verbrennen.
MEINE LIEBLINGSSPIELE HEUTE: Mit meinen Kindern Spiele spielen, neue Produktideen via 3D-Druck testen, ein FIRST-Tech-Challenge-Team trainieren.
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Jodie Maki
Übersetzung und Lokalisierung
Bevor ich zu Upper Story kam, war ich als Lehrerin für Englisch als Zweitsprache für die große Immigranten- und Flüchtlingsgruppe meiner Gemeinde tätig. Außerdem arbeitete ich als Trainerin in der pädagogischen Weiterbildung und verbrachte einige Zeit zuhause mit meinen Kindern. Heute koordiniere ich die Übersetzungen für die Produkte von Upper Story. Besonders gut gefällt mir, dass ich immer wieder Neues über andere Sprachen und Kulturen lerne und Kontakt zu Menschen überall auf der Welt habe.
MEINE LIEBLINGSSPIELE DAMALS: Lesen, Brettspiele spielen, mit Puppen und Kuscheltieren spielen und in meinem Baumhaus spielen.
MEINE LIEBLINGSSPIELE HEUTE: Lesen, Familienurlaube in unserem kleinen Ferienhaus und meinen Kindern beim Skispringen zusehen.
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Nick Tersteeg
Kundenservice
Als Biologe habe ich tolle Erfahrungen gemacht, unter anderem mit Meeresschildkröten auf Hawaii gearbeitet und ein Insektenforschungslabor geleitet. Nach Jahren als Wissenschaftsfan war es für mich an der Zeit, meine Komfortzone zu verlassen und mich dem Team von Upper Story anzuschließen, wo ich dazu beitrage, die täglichen Herausforderungen eines kleinen Unternehmens zu lösen. Obwohl ich nicht mehr direkt in der Wissenschaft tätig bin, macht es mir immer noch Spaß, mit unseren tollen Produkten die Liebe zur Wissenschaft zu verbreiten.
MEINE LIEBLINGSSPIELE DAMALS: von Abenteuern träumen und dann in die Realität zurückkehren, um Fußball zu spielen.
MEINE LIEBLINGSSPIELE HEUTE: Koreanisch lernen und mit den Kindern herumalbern.
Kontaktieren Sie NickUnternehmensgeschichte
Ein Blick zurück auf unseren Weg von damals bis heute.
2015
2015 war Paul Boswell Professor an der Universität von Minnesota. Er erkannte, wie wichtig es für seine Studierenden war, grundlegende Computerkenntnisse zu haben und programmieren zu können. Seinen drei kleinen Kindern zuhause versuchte er, so viel wie möglich über Computer beizubringen: Gemeinsam bauten sie Roboter, spielten Programmierspiele und setzten Elektronik-Bausätze für Kinder zusammen. Seine Kinder erlebten, wie sich ein Computer verhält, aber nicht, wie er im Inneren funktioniert.
Also begann Paul abends und am Wochenende mit der Entwicklung eines Spiels, bei dem auf greifbare und unterhaltsame Weise ein mechanischer Computer entstand. Heraus kam Turing Tumble, der mechanische Computer, der es den Spielern ermöglicht, die Funktionsweise von Computern vor sich zu sehen und anzufassen.
2017
Zwei Jahre später, im Juni 2017, starteten Paul und Alyssa Boswell eine Kampagne auf Kickstarter, die sie selbst mit 48.000 US-Dollar für etwas überzogen hielten. Umso überraschter waren sie, als die 48.000 US-Dollar schon am ersten Tag zusammenkamen. Bis zum Ende der 30-tägigen Kampagne sollten es insgesamt 404.000 US-Dollar von mehr als 4.000 Unterstützern werden.
Der Erfolg auf Kickstarter ließ erahnen, dass Turing Tumble mehr als nur ein Hobby werden würde! Kurz darauf kündigte Paul seinen Job, um in die Produktion einzusteigen und Alyssa tauchte in die Welt der internationalen Auftragsabwicklung ein.
2018
Im März 2018 besuchte Paul LongPack, unseren Produzenten in Shanghai, um alles noch einmal zu prüfen, bevor die Spiele zusammengebaut wurden. In China lernte er Produktionsprozesse wie den Spritzguss kennen. Das war der Anfang einer engen Zusammenarbeit mit LongPack. Im Juni war der erste Produktionslauf abgeschlossen und die Unterstützer auf Kickstarter erhielten ihre Spiele.
Von Anfang an wollten Paul und Alyssa Turing Tumble zu einem großartigen Produkt für Pädagoginnen und Pädagogen machen. Sie entwickelten zwei Leitfäden: einen für Pädagogen und einen Praxisleitfaden. Erste Spiele wurden über die Website und einen Shop auf Shopify verkauft.
2019
Die Nachfrage nach Turing Tumble stieg und das Unternehmen erweiterte sein Team in Marketing, Logistik, Unternehmensentwicklung, Lokalisierung und Kundenservice. Das Team zog vom Küchentisch der Familie Boswell in ein Büro in St. Paul. Paul begann, an einem neuen Produkt zu basteln, bei dem es um Elektronik geht.
Das Geschäft wuchs und Turing Tumble gab es bald auch in lokalen Spielwarenhandlungen zu kaufen. Das Team entwickelte Videos und Werbemittel für Pädagogen, um Lehrkräfte noch besser zu unterstützen und zu erreichen.
Das Spiel wurde übersetzt und auch in Deutsch und Französisch angeboten. Die erfolgreiche Weihnachtssaison leerte alle Lager.
2020
Trotz der Tatsache, dass unser Produkt in den ersten Monaten des Jahres 2020 vergriffen war, waren die Verkäufe sehr gut, da die Menschen inmitten einer globalen Pandemie nach Möglichkeiten suchten, zu lernen und sich weiterzuentwickeln. Unser Team hat abwechselnd im Büro und zu Hause gearbeitet. Die Verkäufe an Schulen und Bibliotheken machten bis März 2020 einen zunehmenden Anteil am Gesamtumsatz aus. Anschließend nahmen die Verkäufe an die Eltern stark zu.
Paul machte unterdessen große Fortschritte in der Entwicklung des neuen Produkts namens Spintronics, das Konzepte aus der Elektronik erklären sollte.
Turing Tumble wurde ins Niederländische und Italienische übersetzt und angeboten.
2021
Im Juni 2021 feierte das neue Produkt Premiere: Spintronics. Im Spiel muss man elektronische Schaltkreise bauen und lernt dabei verschiedene Konzepte aus der Elektronik. Über eine Kampagne auf Kickstarter erreichte Upper Story mit 1,4 Millionen US-Dollar sein angestrebtes Kampagnenziel.
Mit dem zweiten Produkt war es Zeit für einen neuen Unternehmensnamen – Upper Story: endlose neugierde. Der neue Name und das neue Logo sind Sinnbilder dafür, dass die Spiele das Denken und die Neugier der Menschen anregen.
Turing Tumble war nun auch in den Sprachen Polnisch und Spanisch erhältlich und ergänzte sein Produktsortiment um einen Murmelsammler.
2022
Die erste Auflage von Spintronics ging in Produktion, und im April schickte uns LongPack das lang erwartete Vorserienmuster. Spintronics Erster Akt, Zweiter Akt und das Power Pack wurden in vier Sprachen übersetzt und produziert: Englisch, Niederländisch, Französisch und Deutsch.
Unser Team hatte die Gelegenheit, auf zwei Messen für Technologie im Bildungswesen mit Pädagogen in Kontakt zu treten: auf der ITEC in Iowa und auf der ISTE in New Orleans.
Die australischen Kickstarter-Unterstützer waren im November die ersten, die Spintronics erhielten, und in den folgenden sechs Wochen wurden unsere Lagerhäuser auf der ganzen Welt mit Containern voller Spiele beliefert. Wir hatten das stärkste vierte Quartal aller Zeiten, sowohl mit dem Abschluss der Spintronics Kickstarter-Kampagne als auch mit dem Verkauf von Turing Tumble zu Weihnachten.
In Pauls ausführlichen Updates erfahren Sie noch mehr über die Produktionsgeschichte von Spintronics.
Wir unterstützen den Turing Trust
Mit deinem Kauf unterstützt du einen guten Zweck.
Wir sind stolze Unterstützer des Turing Trust, einer Organisation, die sich intensiv für die Förderung von Bildungsmaßnahmen und die Erhaltung der Umwelt einsetzt. Der Turing Trust wurde von den engsten Familienmitgliedern Alan Turings gegründet und setzt sich für eine Welt ein, in der alle Menschen die gleichen Chancen auf technologiegestützte Bildung haben. Der Trust stellt recycelte Computer mit jeder Menge Lernressourcen zur Verfügung und bietet Training für Schulen in Subsahara-Afrika an. So reduziert die Organisation die globale CO2-Bilanz und ermöglicht all jenen, die sonst keinen Zugang dazu haben, eine Ausbildung im MINT-Bereich. Von jedem Verkauf spenden wir einen Teil an den Turing Trust.
Dank eurer Unterstützung beim Erreichen dieses Meilensteins erhalten weitere 17.000 Schülerinnen und Schüler mittels Computern die Möglichkeit, grundlegende IT-Kenntnisse zu erwerben. Darüber hinaus konnten mit der Weiterverwendung dieser Computer 270 Tonnen CO2-Emissionen eingespart werden. Das entspricht dem Pflanzen von 673 Bäumen oder der jährlichen CO2-Bilanz von 27 Einwohnern Schottlands. Mit den dabei erzielten Energieeinsparungen könnte man 65 Haushalte in Großbritannien für ein Jahr mit Strom versorgen. — James Turing